根据送信人的回报,黄稳果然先是大喜,之后就说定会将请帖递到黄信手中,并多多美言,一定让对方赴宴。
“好,这一步成了,下一步开始。”方选起身,“走!”
当即出了侯府,上马直奔西海阁。
不过这次他只带了范齐随行,王、马、赵三人被留在府内,负责带领神机营整训。
他并没有告知明早会有行动,只是让他们今晚检查好武器弹药,免得万一碰上战斗应付不及。
出门没多久,会合周珏与卫让。
一路上,周珏是喜不自胜。
反观卫让,一脸愁眉不展,瞅准机会小声询问方选:“今日之事可有进展?”
“方才去了国师府,得知明日朝中大臣会在宗庙祭祀,以占卜结果决定是否出兵。”方选说道,“贤弟不必担忧,明日便有结果。”
卫让闻言,只能无奈点头。
一旁的黄稳和周珏也在交谈,不过他们聊的却不是国家大事,而是今夜的宴会。
“方兄果真钟情无双小姐?”黄稳突然询问方选。
“何出此言?”方选一愣。
“昨日才去过的西海阁,今日这又……”黄稳小心翼翼地说道,“方兄若非对无双有意,为何……”
“嗨,文定兄误会啦。”方选急忙解释,说今日并非为了见无双小姐,而是专程宴请黄稳,让他帮忙在忠勇伯面前多多美言,只要能弥合奋威侯和忠勇伯的关系,方选一定帮忙撮合黄稳与无双。
黄稳闻言,顿时大喜,一面说已将请帖交给黄信,一面保证明天定会随之到场。
眼看要到地方,黄稳却勒紧马头,在路边停下,随后吩咐下人们去附近店铺,购买了一大堆礼物。
之后才继续赶路,不多时就来到目的地。
此时已是掌灯时分,西海阁占地面积很大,有十多座不同的小楼,楼中无不是灯火通明,河道上也是游人如织。
得知方选等人来到,早有人出来迎接,按照老规矩,随从们在外面等候,几位公子被请到无双楼上。
室内陈设依旧,无双的装扮和妆容却已经换了,比之昨日更为妩媚。
见几人出现,无双先是面露喜色,随后又收敛笑容,请众人落座。
之后自然是酒菜上齐,众人举杯对饮。
“今日无双小姐能否抚琴?”黄稳出言询问。
无双却是微微一笑,并没有说话,似乎还对昨天方选的拒绝耿耿于怀。
“昨日是我冒犯无双姐姐了。”方选急忙解释,“这厢赔罪了。”
无双白了他一眼,随后说道,“不如几位公子作诗一首,若做得好了,我便为抚上一曲。”
几人互相看了看,最后都把目光投向方选。
“看我干嘛,我就是抄也抄不来那么多吧?”方选心道,于是摆手,“昨夜已做了一首,胸中的墨水已然用尽了。”
“既然如此,今日只管饮酒清谈罢了。”无双说道。
没有节目看,方选并不觉有问题,喝完酒回家睡觉就是。但是一旁的黄稳可就急坏了,一个劲给他使眼色。
方选只好推脱:“今日并无灵感……”
“以公子之才,区区小诗,何不是张口就来。”黄稳打断道。
“不如就以月为题如何?”无双突然指了指窗外,“就如昨夜那‘但愿人长久,千里共婵娟’一般。”
几人也纷纷出言,让方选赶快作诗,作完了好让无双表演节目。
“行吧,行吧。”方选站起身,看了看窗外,明月已经升起,比昨夜又圆了不少。
“床前明月光,疑是地上霜。”方选踱着步,摇头晃脑地背了李白的名句,“举头望明月,低头思故乡!”
“好一个低头思故乡。”无双击掌赞叹,随后低头道,“无双离家也有数年,也甚是思念家乡。”
说着取过一旁的古琴,现场开始演奏。
方选虽不懂音律,却也能听出,琴声凄婉,如泣如诉,每一个音调都在表达对远方家人的思念。
一曲终了,众人听得入神,手里的酒杯都停在了半空。
见气氛冷了下来,方选赶紧找补,反正都抄了,多抄几首也无妨,于是又开口,来了首不那么悲伤的。
“少时不识月,呼作白玉盘,又疑瑶台镜,飞在青云端。”
背完才发现,好像也不是很理想,于是又开始踱步,假装摇头晃脑一番,之后整了个大的。
“太白老哥,对不起了!”方选心道,开口就背起了《把酒问月,故人贾淳令予问之》。
作为礼拜的名篇,方选上学的时候可没少背诵,此时也是张嘴就来。
从“青天有月来几时”开始,一口气到“月光长照金樽里。”背完了还不忘举杯,同众人敬酒。
“好诗,好诗啊!”众人纷纷赞叹,情绪也被调动起来,纷纷举杯。
“今人不见古时月,今月曾经照古人,古人今人若流水,共看明月皆如此。”无双轻声念着,“公子可否再吟诵一遍?”
“这有何难。”方选厚着脸皮,端起手里的酒,轻咳一声,走到窗前。
既然是诗朗诵,那得把表演性质拉满,一边举杯邀月,一边拂动衣袖,正酝酿感情时,耳边琴声传来,转头一看,就见无双已经退去外衣,一身轻薄的纱裙,登上了对面窗台。
这一下,表演性质真的拉满了。
在古琴和诗朗诵的伴奏下,无双舞蹈了一曲,极尽体态之柔美,神情之娇媚,却又是艳而不俗,华而不妖,看得现场几人眼珠子差点掉出来。
一曲终了,无双从窗台上下来,虽是深秋寒凉之,额头上也冒出了细密的汗珠。
“无双小姐保重身体,莫要着凉了。”黄稳见状,急忙取来自己的罩袍,披在无双肩上。
后者却并未拒绝,反而伸手拉紧了领子,同时以一种示威的目光看向方选。
方选不敢接招,赶紧落座喝酒。
众人也继续把酒言欢,天南海北地散扯,足足喝了一个半时辰,方选才表示不胜酒力,起身告辞。
还好无双并没有出言挽留,而是将几人送到了楼下。
离开西海阁,一路上方选假装醉酒,同黄稳称兄道弟,俨然成了至交好友。
分别前,方选还拉着他的手,一个劲让他在忠勇伯面前多多美言。
黄稳自然又是拍胸脯保证,若非今天方选帮忙,他可看不到那么精彩的表演,如今方选的事就是他的事,一定会办得妥妥帖帖。
双方当即告别,又走了一个路口,该和周、卫二人分开的时候,方选突然出言道:“明日国师在宗庙占卜,二位可有兴趣同去观礼?”
卫让当即答应,周珏则一副无所谓的态度,方选也不管他,只说想去的话寅时到奋威侯府碰面。
随后分别,方选快马回到侯府,见众人还未入睡,除了刘定边父子,他的五名心腹将领和宋廉也都在场。
双方碰面,方选说了酒宴的大概过程,表示黄稳那边已经安排明白,他会帮自己迷惑黄信。
此时已经接近亥时,方选询问司空府那边是否已经安排好。
根据事先的计划,城外的百余人手会便装进城,一部分去司空府,另一部分来侯府。
此时刘腾飞表示,司空府那边凑了五百武装,已经按照要求分成四组待命。剩余还有将近一百人,此时正在后院休整。
“夜间是否还有人出入侯府?”方选询问,得到否定的回答后,他让刘腾飞将后院的人手组织起来,将侯府的侧门和后门锁死,并加大力量看守,如果有人试图出门,定斩不饶。
刘腾飞点头,当即命人前去办理。