话说赵姨娘正在屋里数落贾环，只听贾环在外面房间大声说道：
“我不过弄倒了药吊子，洒了一点儿药，那丫头又没死，值得她也骂我，你也骂我，还赖我心肠坏，把我往死里诋毁。
等明天我还要那小丫头的命，看你们能把我怎么样！
你们就等着瞧吧，让她们小心点儿。”
赵姨娘急忙从里屋出来，捂住他的嘴说：
“你还在这儿信口胡说，这不是先把我的命要了吗！”
母子俩吵了一阵。
赵姨娘听了凤姐的话，越想越气，也不派人去安慰凤姐一下。
过了几天，巧姐儿的病好了。
可从此两家的仇怨比以前更深了。
一天，林之孝进来禀报说：
“今天是北静郡王的生日，请示老爷该如何安排。”
贾政吩咐道：
“就按照往年的惯例准备，再回禀大老爷知道，把礼物送去就行了。”
林之孝答应后，就去操办了。
没过多久，贾赦过来和贾政商量，带着贾珍、贾琏、宝玉去给北静王祝寿。
其他人倒没什么特别的想法，只有宝玉一直仰慕北静王的风采和威严，巴不得能常见到他，于是连忙换好衣服，跟着众人来到北王府。
贾赦、贾政递上写有自己官职和名字的名帖，等候传见。
不一会儿，里面出来一个太监，手里捻着佛珠，见到贾赦、贾政，笑嘻嘻地说道：
“二位老爷好啊？”
贾赦、贾政也赶忙问好。
贾珍、贾琏、宝玉三人也上前问了好。
太监说道：“王爷有请，进去吧。”
于是父子五人跟着太监走进王府，过了两道门，转过一座宫殿，里面才是内宫门。
刚到门口，大家都停下脚步，太监先进去向北静王通报。
这里门口的小太监都迎上来问好。
过了一会儿，太监出来，说了声“请”，父子五人恭恭敬敬地跟着进去。
只见北静郡王穿着礼服，已经迎到殿门的廊下。
贾赦、贾政先上前请安，接着依次是贾珍、贾琏、宝玉请安。
北静郡王单独拉着宝玉说：“我好久没见你了，很惦记你。”
又笑着问道：“你那块玉还好吗？”
宝玉弯着身子，行着半礼，回答说：“托王爷的福，都好。”
北静王说：“今天你来，也没什么好东西给你吃，咱们就好好说说话吧。”
说着，几个太监打起帘子，北静王说了声“请”，自己先走进殿内，然后贾赦等人都弯着身子跟进去。
先是贾赦请北静王受礼，北静王说了几句谦虚的话，贾赦就已经跪下了，接着贾政等人依次行礼，这是不必多说的。
贾赦等人又恭恭敬敬地退出来。
北静王吩咐太监们把他们安排在众亲戚旧友一处，好好款待，却单单把宝玉留下来说话，还赏了座位。
宝玉又磕头谢恩，在靠近门边的绣墩上侧身坐下，和北静王谈了一会儿读书作文的事。
北静王非常爱惜他，又赏了茶，接着说道：
“昨天巡抚吴大人来朝见皇上，说起你父亲之前担任学政的时候，办事公正，凡是学生童生，都十分信服。
他朝见时，皇上也问起过，他也极力保荐，这可是你父亲的好兆头啊。”
宝玉连忙站起来，听完这段话，才回答说道：
“这都是王爷的恩典，吴大人的盛情。”
正说着，小太监进来禀报：
“外面诸位大人老爷都在前殿感谢王爷赏赐的宴席。”
说着，呈上谢宴和请午安的帖子。
北静王大致看了一下，又递给小太监，微笑着说道：
“知道了，辛苦他们了。”
小太监又禀报：
“给贾宝玉王爷单独赏赐的饭已经准备好了。”
北静王就命令那个太监带着宝玉到一所非常小巧精致的院子里，派人陪着他吃了饭，宝玉又过来谢恩。
北静王又说了些夸赞的话，突然笑着说道：
“我上次看到你那块玉觉得很有意思，回去后说了个样式，让他们也做了一块。
今天你来得正好，就给你带回去玩吧。”
于是命令小太监取来，亲手递给宝玉。
宝玉接过来捧着，再次谢恩，然后退出去。
北静王又命令两个小太监跟着宝玉出来，宝玉这才和贾赦等人一起回去。
贾赦就各自回自己的院子去了。
这边贾政带着宝玉三人回来，见过贾母，向贾母请了安，说了一些在王府里见到的人的情况。
宝玉又向贾政回禀了吴大人朝见皇上并保荐他的事。
贾政说：
“这吴大人本来和咱们关系不错，也是我们这一类人，倒是很有骨气。”
又说了几句闲话，贾母就说：“去歇着吧。”
贾政退出去，贾珍、贾琏、宝玉都跟到门口。
贾政说道：“你们都回去陪老太太坐着吧。”
说着，就回房去了。
刚坐下一会儿，只见一个小丫头禀报：
“外面林之孝请老爷回话。”
说着递上一个红单帖，上面写着吴巡抚的名字。
贾政知道是来拜访的，就叫小丫头让林之孝进来。
贾政走到廊檐下。
林之孝进来禀报道：
“今天巡抚吴大人来拜访，奴才回说老爷不在家。
另外，奴才还听说，现在工部出了一个郎中的空缺，外面的人和部里都在传说是老爷要被拟定担任正职呢。”
贾政说道：“走着瞧吧。”
林之孝又回禀了几句话，才出去了。
且说贾珍、贾琏、宝玉三人回去，只有宝玉到贾母那边，一边讲述北静王对待他的情形，一边拿出北静王送的玉。
大家看了，笑了一会儿。
贾母就叫人：“把它收起来吧，别弄丢了。”
又问：“你自己那块玉好好戴着了吗？别弄混了。”
宝玉从脖子上摘下来，说道：
“这不是我那块玉，哪能那么容易就掉了呢。
比起来，两块玉差远了，不会弄混的。
我正要告诉老太太，前几天晚上我睡觉的时候，把玉摘下来挂在帐子里，它竟然发出光来，满帐子都是红的。”
贾母说：“又胡说了，帐子的檐子是红的，火光照着，自然看起来是红的。”
宝玉说：“不是的。那时候灯已经灭了，屋里漆黑一片，还能看见它发光呢。”
邢夫人、王夫人抿着嘴笑。
凤姐说：“这是喜事要来了。”
宝玉问：“什么喜事？”
贾母说：“你不懂。今天忙了一天，你去歇着吧，别在这儿说傻话了。”
宝玉又站了一会儿，才回园子去了。
这里贾母问道：“对了。你们去看薛姨妈的时候，说起宝玉的亲事了吗？”
王夫人说：
“本来就要去说的，因为凤丫头为巧姐儿的病耽搁了两天，今天才去。
这件事我们都告诉她了，姨妈倒是十分愿意，只是说蟠儿现在不在家，如今他父亲又去世了，得和他商量商量再办。”
贾母说道：
“这也是合乎情理的话。
既然这样，大家先别提起，等姨太太那边商量好了再说。”
不说贾母这边谈论亲事，且说宝玉回到自己房中，告诉袭人：
“老太太和凤姐姐刚才说话含含糊糊的，不知道是什么意思。”
袭人想了想，笑着说：
“这个我也猜不着。不过刚才说这些话的时候，林姑娘在旁边吗？”
宝玉说道：
“林姑娘的病才刚好些，这段时间什么时候去过老太太那边呢。”
正说着，只听外间屋里麝月和秋纹在拌嘴。
袭人说：“你们两个又闹什么呢？”
麝月说：“我们两个打牌，她赢了我的钱，就拿走了，她输了钱，却不肯拿出来。
这也就算了，她还把我的钱都抢走了。”
宝玉笑着说：“几个钱有什么要紧的，傻丫头，别闹了。”
说得两个人都嘟着嘴，坐一边去了。
这里袭人伺候宝玉睡下，暂且不提。
却说袭人听了宝玉刚才的话，心里也明白是在给宝玉提亲的事。
只是担心宝玉常常会有一些痴心的想法，这一提亲，不知道又会引出他多少傻话来，所以假装不知道，可自己心里其实也非常关心这件事。
晚上躺在床上，她想了个主意，不如去见见紫鹃，看看她有什么反应，自然就能知道情况了。
第二天一大早起来，袭人打发宝玉去上学，自己梳洗完毕，就慢慢往潇湘馆走去。
只见紫鹃正在那里掐花，看见袭人进来，就笑嘻嘻地说道：
“姐姐屋里坐。”
袭人道：“坐着呢，妹妹在掐花啊？姑娘呢？”
紫鹃说：“姑娘才梳洗好，等着温药呢。”
紫鹃一边说着，一边和袭人一起进来。
只见黛玉正在那里拿着一本书看。
袭人陪着笑说：
“姑娘怪不得这么费心，起来就看书。
我们宝二爷要是念书能像姑娘这样，那可就好了！”
黛玉笑着把书放下。
雪雁拿着一个小茶盘，上面放着一杯药、一杯水，小丫头在后面捧着痰盒、漱盂进来。
原来袭人来是想探探口风，坐了一会儿，却找不到话题。
又想到黛玉心思细腻敏感，要是探听不到消息，再惹她不高兴就不好了，又坐了一会儿，就找了个借口告辞出来了。
快到怡红院门口的时候，只见两个人在那里站着。
袭人不方便往前走，其中一个人早看见了她，连忙跑过来。
袭人一看，原来是锄药，就问：“你在这儿干什么？”
锄药说：“刚才芸二爷来了，拿了个帖子，说是给咱们宝二爷看的，在这里等回信呢。”
袭人道：“宝二爷天天上学，你难道不知道吗，还等什么回信。”
锄药笑着说：“我告诉他了。他说让告诉姑娘，听姑娘的回信呢。”
袭人正要说话，只见另一个人也慢慢地蹭了过来，仔细一看，原来是贾芸，鬼鬼祟祟地往这边走来。
袭人见是贾芸，连忙对锄药说：“你告诉他知道了，等宝二爷回来给他看。”
贾芸本来想过来和袭人说说话，无非是想和她亲近些，又不敢太莽撞，只好慢慢地走过来。
离得不远了，没想到袭人说出这话，自己也不好再往前走，只好站住。
这里袭人已经转过身，往回走了。
贾芸只好怏怏地回去，和锄药一起出去了。
晚上宝玉回房，袭人就禀报说：“今天廊下的小芸二爷来了。”
宝玉问：“来干什么？”
袭人道：“他还带来一个帖子呢。”
宝玉说：“在哪儿呢？拿来我看看。”
麝月就去里间屋子的书桌上把帖子拿了过来。
宝玉接过来看，帖子封皮上写着“叔父大人安禀”。
宝玉说：“这孩子怎么又不认我做父亲了？”
袭人道：“怎么回事？”
宝玉说：“前年他送我白海棠的时候，称呼我为‘父亲大人’，今天这帖子封皮上写着‘叔父’，可不是又不认了吗。”
袭人说道：
“他也不害臊，你也不害臊！
他都那么大了，还认你这么年轻的做父亲，难道不是他不害臊吗？
你正经连个……”
刚说到这里，脸一红，微微地笑了一下。
宝玉也察觉到了，就说：“这可难说。
俗话说：‘和尚无儿，孝子多着呢。’只是我看他还挺伶俐，招人喜欢，才这样；
他要是不愿意，我还不稀罕呢！”
说着，一面拆开那帖子，袭人也笑着说：
“那小芸二爷也有些鬼鬼祟祟的。
一会儿要看人，一会儿又躲躲藏藏的，可见也是个心术不正的家伙。”
宝玉只顾拆开看帖子上的字，也不理会袭人这些话。
袭人见他看帖子时，一会儿皱眉头，一会儿又笑一笑，一会儿又摇摇头，后来看起来竟然十分不耐烦。
袭人等他看完了，问道：“是什么事情？”
宝玉也不回答，把那帖子已经撕成了几段，袭人见他这样，也不便再问，就问宝玉吃了饭还看不看书。
宝玉说：“可笑芸儿这孩子怎么这么糊涂。”
袭人见他答非所问，就微微地笑着问：“到底是什么事？”
宝玉说：“问这个干什么，咱们吃饭吧。吃了饭歇着，心里烦死了。”
说着叫小丫头点了个火，把撕成几段的帖子烧了。
不一会儿小丫头们摆上饭来。宝玉只是呆呆地坐着，袭人连哄带逗，催着他吃了一口饭，他就放下了，还是闷闷不乐地歪在床上。
过了一会儿，忽然掉下泪来。
这时袭人、麝月都摸不着头脑。
麝月说道：
“好好的，这又是为什么呢？
都是什么芸儿雨儿的，不知道什么事弄来这么个莫名其妙的帖子，把人弄得傻里傻气的，一会儿哭，一会儿笑。
要是天天这样闷葫芦似的，可让人怎么受得了！”
说着，竟伤心起来。
袭人在旁边忍不住想笑，就劝道：
“好妹妹，你也别气人了。
他一个人就够难受的了，你又这样。
他帖子上的事，难道和你有关系？”
麝月说道：
“你乱说什么。谁知道他帖子上写的是什么乱七八糟的话，你就往人身上扯。
要这么说，他帖子上的事说不定和你有关系呢。”
袭人还没来得及回答，只听宝玉在床上“噗哧”一声笑了，爬起来抖了抖衣裳，说道：
“咱们睡觉吧，别闹了。明天我还得早起念书呢。”
说着，就躺下睡了。一夜无话。
第二天，宝玉起来梳洗完毕，就往家塾里去。
走出院门，忽然想起什么，叫茗烟稍微等一下，急忙转身回来喊道：
“麝月姐姐呢？”
麝月答应着出来，问道：
“怎么又回来了？”
宝玉说道：
“今天芸儿要是来了，告诉他别在这里捣乱，再闹的话，我就回禀老太太和老爷。”
麝月答应了，宝玉才转身走了。
刚往外走，只见贾芸慌慌张张地往里走，看见宝玉连忙请安，说道：
“叔叔大喜了。”
宝玉估量着是昨天那件事，就说道：
“你也太冒失了，也不管别人心里有没有事，就来打扰！”
贾芸陪着笑道：
“叔叔不信就去看看，人都来了，就在咱们大门口呢。”
宝玉越发着急了，说道：“这是什么话！”
正说着，只听外面一片喧闹声。
贾芸说：“叔叔听，这不是吗？”
宝玉心里越发疑惑起来，只听一个人嚷道：“你们这些人怎么这么没规矩，这是什么地方，你们在这儿乱嚷嚷。”
另一个人回答说：“谁叫老爷升官了呢，怎么能不让我们来道喜呢。别人家想让我们来吵喜还不行呢。”
宝玉听了，才知道是贾政升了郎中，有人来报喜。
他心里自然十分高兴。
正要走的时候，贾芸追着说道：
“叔叔高兴不高兴？
叔叔的亲事要是再成了，不用说，那就是双喜临门了。”
宝玉红了脸，啐了一口说道：
“呸！没趣的东西！还不快走。”
贾芸也红了脸说：
“这有什么的，我看你老人家就不……”
宝玉沉着脸说：“就不什么？”
贾芸还没说完，也不敢再说话了。
宝玉连忙来到家塾中，只见代儒笑着说：
“我刚听说你老爷升官了。你今天还来上学吗？”
宝玉陪着笑说：“过来见过太爷，好到老爷那边去。”
代儒说道：
“今天就不用来了，给你放一天假。
可不许回园子里玩。
你年纪不小了，虽然还不能办事，也该跟着你大哥他们学学。”
宝玉答应着回来。
刚走到二门口，只见李贵迎上来，在旁边站住笑着说：
“二爷来了啊，奴才正要到学里去请您呢。”
宝玉笑着说：“谁说的？”
李贵说道：
“老太太刚派人到院里去找二爷，那边的姑娘们说二爷上学去了。
刚才老太太派人出来叫奴才给二爷告几天假，听说还要唱戏贺喜呢，二爷就回来了。”
说着，宝玉自己进去了。
进了二门，只见满院子的丫头、婆子都笑容满面，看见他来了，笑着说道：
“二爷这么晚才来，还不快进去给老太太道喜去。”
宝玉笑着进了房门，只见黛玉挨着贾母左边坐着，右边是湘云。
地下站着邢夫人、王夫人。
探春、惜春、李纨、凤姐、李纹、邢绮、邢岫烟等一众姐妹都在屋里，只不见宝钗、宝琴、迎春三人。
宝玉这时高兴得不知道说什么好，连忙给贾母道喜，又给邢夫人、王夫人道喜，一一和众姐妹见了礼，便对黛玉笑着说道：
“妹妹身体大好了吧？”
黛玉也微笑着说：
“大好了。
听说二哥哥身体也不舒服，好了吗？”
宝玉说道：
“可不是，我那天夜里忽然心里疼起来，这几天刚好些，就上学去了，也没能过去看妹妹。”
黛玉没等他说完，早扭过头和探春说话去了。
凤姐在地下站着笑着说道：
“你们两个哪里像天天在一起的，倒像是客人一样，有这么多客套话，这就是人们说的‘相敬如宾’了。”
说得大家都笑了。林黛玉满脸通红，又不好说，又不好不说，过了一会儿，才说道：
“你懂什么？”
众人笑得更厉害了。
凤姐一下子回过神来，才知道自己说话太冒失了，正要找话岔开，只见宝玉忽然对黛玉说：
“林妹妹，你瞧芸儿这种冒失鬼说了一句，方想起来，便不言语了。”
招得大家又都笑起来，说道：
“这从哪里说起。”
黛玉也摸不着头脑，也跟着讪讪地笑。
宝玉没话找话，于是又说道：“可是，刚才我听见有人要送戏，说是哪天？”
大家都看着他笑。
凤姐儿道：“你在外头听见，你来告诉我们。你这会子问谁呢？”
宝玉趁机说道：“我再到外头问问去。”
贾母道：“别跑到外头去，第一别去看报喜的笑话，第二你老子今日大喜，回来碰见你，又该生气了。”
宝玉答应了个“是”，才出来了。
这里贾母因问凤姐谁说送戏的话，凤姐说道：
“说是舅太爷那边说，后天日子好，送一班新出的小戏儿给老太太、老爷、太太贺喜。”
因又笑着说道：“不但日子好，还是好日子呢。”
说着这话，却瞅着黛玉笑。
黛玉也微笑。
王夫人因道：“可是呢，后天还是外甥女儿的好日子呢。”
贾母想了一想，也笑道：
“可见我如今老了，什么事都糊涂了。
亏了有我这凤丫头是我个‘给事中’。
既这么着，很好，他舅舅家给他们贺喜，你舅舅家就给你做生日，岂不好呢。”
说的大家都笑起来，说道：
“老祖宗说句话儿都是上篇上论的，怎么怨得有这么大福气呢。”
说着，宝玉进来，听见这些话，越发乐的手舞足蹈了。
一时，大家都在贾母这边吃饭，十分热闹，自不必说。
饭后，贾政谢恩回来，先到宗祠里磕了头，便来给贾母磕头，站着说了几句话，便出去拜客去了。
这里接连着亲戚族中的人来来去去，闹闹攘攘，车马堵塞了门庭，满座都是达官显贵，真是：
花到正开蜂蝶闹，月逢十足海天宽。
如此过了两天，便是庆贺之期。
这日一早，王子腾和亲戚家已送过一班戏来，就在贾母正厅前搭起行台。
外头的爷们都穿着公服陪侍，亲戚来贺喜的约有十余桌酒席。
里面因为是新戏，又见贾母高兴，便将琉璃戏屏隔在后厦，里面也摆下酒席。
上首薛姨妈一桌，由王夫人、宝琴陪着；
对面老太太一桌，是邢夫人、岫烟陪着；
下面还空着两桌，贾母叫她们快来。
一会儿，只见凤姐领着众丫头，簇拥着林黛玉来了。
黛玉稍微换了几件新鲜衣服，打扮得如同嫦娥下凡一般，含羞带笑地出来见众人。
湘云、李纹、李纨都让她坐上首座，黛玉只是不肯。
贾母笑道：“今日你就坐了吧。”
薛姨妈站起来问道：“今日林姑娘也有喜事么？”
贾母笑道：“是她的生日。”
薛姨妈道：“咳，我倒忘了。”
走过来说道：“恕我健忘，回头叫宝琴过来给姐姐拜寿。”
黛玉笑着说“不敢当”。
大家纷纷入座。
黛玉留神一看，唯独不见宝钗，便问道：“宝姐姐可好么？为什么不过来？”
薛姨妈道：“她本来该来的，只因无人看家，所以没来。”
黛玉红着脸微笑道：
“姨妈那里又添了大嫂子，怎么倒用宝姐姐看起家来？
大约是她怕人多热闹，懒得来了罢。我倒挺想她的。”
薛姨妈笑道：“难得你惦记她。她也常想念你们姊妹们，过几天我叫她来大家聚聚。”
说着，丫头们上前斟酒上菜，外面已经开戏了。
开场自然是一两出吉庆戏文，等到第三出，只见金童玉女手持旗幡宝幢，引着一个穿着霓裳羽衣的小旦，头上披着一条黑帕，唱了一会儿便进去了。
众人都不认识这出戏，只听见外面有人说道：
“这是新编排的《蕊珠记》里的《冥升》。
小旦扮演的是嫦娥，之前因堕落人间，几乎被许配给他人，幸亏观音菩萨点化，她未嫁就去世了，此时升往月宫。
没听见曲里头唱的‘人间只道风情好，那知道秋月春花容易抛，几乎不把广寒宫忘却了！’”
第四出是《吃糠》，第五出是达摩带着徒弟过江回去，正扮出些海市蜃楼的场景，好不热闹。
众人正在高兴之时，忽然见薛家的人满头大汗地闯进来，对薛蝌说道：
“二爷快回去，并且进去回明太太也请赶紧回去，家中有要事。”
薛蝌道：“什么事？”
家人道：“回家再说吧。”
薛蝌来不及告辞就走了。
薛姨妈见里头丫头传进话去，吓得面如土色，立刻起身，带着宝琴，匆匆告别一声，即刻上车回去了。
这弄得府里府外的人都十分惊愕。
贾母道：“咱们这里打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都很关切。”
众人答应了一声“是”。
不说贾府依旧唱戏，单说薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里的伙计陪着，说道：“太太回来自有道理。”
正说着，薛姨妈已经进来了。
衙役们见跟着许多男男女女簇拥着一位老太太，便知道是薛蟠的母亲。
看到这阵势，也不敢怎么样，只得垂手站立，让薛姨妈进去。
薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。
薛姨妈赶忙走过去，只见宝钗迎出来，满面泪痕，见到薛姨妈，便道：“妈妈听了先别着急，办事要紧。”
薛姨妈跟着宝钗进了屋子，因为刚才进门时，已经边走边听家人说了大概，吓得浑身发抖，一面哭着，问道：“到底是和谁？”
只见家人回道：
“太太此时暂且不必问那些细节。
不管是谁，打死了人总是要偿命的，咱们先商量怎么办才好。”
薛姨妈哭着出来道：“还有什么可商议的？”
家人说道：
“依小的们的主意，今夜准备好银两，二爷赶紧去和大爷见上一面。
在那里找一个有智谋的刀笔先生，多给他些银子，先把死罪开脱了，回来再求贾府去上司衙门说情。
还有外面的衙役，太太先拿出几两银子打发了他们，我们好赶紧办事。”
薛姨妈说道：
“你们找到那家人，答应给他们发送银子，再给些养济银子，只要原告不追究，事情就能缓和些。”
宝钗在帘子里面说道：
“妈妈，使不得！
这些事越给钱闹得越凶，刚才小厮说的话才是对的。”
薛姨妈又哭道：
“我也不要命了，赶到那里见他一面，跟他死在一起算了。”
宝钗急得一面劝，一面在帘子里面叫人：
“快和二爷去办吧。”
丫头们把薛姨妈搀扶进来。
薛蝌这才往外走，宝钗道：
“有什么消息，立刻派人送过来，你们只管在外头照应着。”
薛蝌答应着去了。
这边宝钗才劝薛姨妈，那边金桂趁机抓住香菱，又和她吵嚷道：
“平常你们总是夸，说他们家里打死了人也没事，还能大摇大摆进京来，如今真打死人了，我看你们也是慌手慌脚的。
大爷明天要是有个三长两短回不来，你们就各自去干自己的事，扔下我一个人受苦！”
说着，又大哭起来。
薛姨妈听见，越发气得头晕目眩。
宝钗急得没办法。正闹着，只见贾府中王夫人早打发大丫头过来打听情况了。
宝钗虽然心里知道自己以后算是贾府的人了，但一则还没有正式提明，二则事出紧急，只得对那大丫头道：
“现在事情的来龙去脉还不清楚，只听说我哥哥在外面打死了人，被县里抓走了，也不知道会怎么定罪。
刚才二爷才去打听情况。等一会儿有了准信，马上给那边太太送信去。
你先回去替我谢谢太太惦记着，往后我们还有很多要仰仗那边爷们的地方呢。”
那丫头答应着走了。
薛姨妈和宝钗在家里心里没底，不知如何是好。
过了两天，只见小厮回来，拿了一封信交给小丫头拿进来。
宝钗拆开一看，信里写着：
大哥人命案是误伤，并非故意杀人。
今早用我的名义补了一张呈纸递上去，还没有批下来。
大哥之前的口供很不利，等这张纸批准后再录一堂口供，要是能翻供成功，就有活命的机会。
赶紧到当铺再取五百两银子来用。
千万不要耽搁！并请太太放心。其他事情问小厮。
宝钗看完，一一念给薛姨妈听。
薛姨妈擦着眼泪说道：
“这么看来，竟是死活难定了。”
宝钗道：“妈妈先别伤心，等把小厮叫进来问清楚再说。”
一面打发小丫头把小厮叫进来。薛姨妈便问小厮道：
“你把大爷的事详细说给我听听。”
小厮说道：
“我那天晚上，听见大爷和二爷说的，把我吓得稀里糊涂的。”
不知小厮会说出什么话来，且听下回分解。