刚去的时候，哈市的集市总是热热闹闹，人来人往。自九八年那场洪灾过后，生活慢慢恢复了元气，可集市上也多了些卖艺讨生活的人。我住在顾乡这边，平日里没什么特别的爱好，就爱招呼老弟过来一起在集市上溜达，感受这人间烟火气。
这天，和往常一样，我们在集市里晃悠。突然，一阵稚嫩的歌声传来。循声望去，只见一个小男孩站在一处空地上唱歌。他穿着一件洗得有些发白的旧衣服，头发有点凌乱，眼睛却亮晶晶的，正专注地唱着那首当时很流行的《祝你平安》。 在小男孩旁边，站着一个穿西服的男子。这男子看起来有些格格不入，周围的人大多穿着朴素，他却一身笔挺的西装，皮鞋擦得锃亮。我和老弟对视一眼，心里都犯起了嘀咕，老弟凑近我，小声说：“哥，这人咋回事啊，看着不像和这孩子一路的啊。”我摇摇头，“先看看。” 那男子手里拿着几张钞票，反复往孩子手里塞，可孩子却不接，只是一个劲儿地唱着歌。
男子始终保持着那个动作，不肯离开，脸上还带着一种奇怪的笑容，眼睛不停地打量着周围的人。 过了一会儿，男子似乎有些着急了，提高了音量说：“孩子，拿着吧，你唱得太好了！”孩子犹豫了一下，还是没有伸手，只是怯生生地说：“叔叔，我唱歌不是为了要钱，我……我只是想唱歌。”这话一出口，周围的人开始小声议论起来。 “这孩子有意思，给钱都不要。”一个大妈说道。 “说不定是套路呢，现在这些人，啥招都使得出来。”一个大爷撇撇嘴。 我听着大家的议论，心里也在琢磨。看着那孩子清澈的眼神，不像是在说谎，可这穿西服的男子又到底想干啥呢？我好奇心起，决定凑近看看。 当我走到跟前时，男子像是看到了救星，连忙对我说：“兄弟，你看看这孩子，唱得多好啊，你就当献份爱心，给点钱吧。”说着，他又把手里的钱往孩子手里塞。
我看着孩子，问道：“孩子，你为啥不接叔叔的钱啊？”孩子抬起头，看着我说：“叔叔，我妈妈说，不能随便要别人的钱，我唱歌要是真的好听，大家觉得值，再给我钱。”这话让我心里一暖，多懂事的孩子啊。 我从兜里掏出五角钱，递给孩子，孩子眼睛一下子亮了，连忙说：“谢谢大爷！”然后又接着唱了起来。 这时，老弟也走了过来，他看了看那男子，又看看孩子，对男子说：“大哥，你这么热心，咋自己不给多点呢？”男子脸上闪过一丝尴尬，干笑两声说：“我这不是已经给了嘛，就是想带动带动大家。” 周围的人还是大多抱着观望的态度，看了半天，就我给了钱。
那男子见没人再掏钱，脸色渐渐变得有些难看。他又在那儿站了一会儿，见实在没什么希望，狠狠地瞪了孩子一眼，转身就走了。 男子走后，孩子似乎松了一口气，歌声也更放松了。我和老弟就站在那儿听着，时不时和孩子聊上几句。原来，孩子家里受灾严重，父母都在忙着重建家园，他就想着出来唱唱歌，能帮家里挣点钱。 听着孩子的话，我心里一阵酸涩。老弟叹了口气说：“这孩子太不容易了，咱们能帮一点是一点吧。”我点点头，又从兜里掏出几块钱，递给孩子，孩子连忙摆手说：“大爷，不用了，您已经给过钱了。”我笑着说：“孩子，拿着吧，就当是大爷奖励你唱得好。”孩子这才接过钱，眼里满是感激。
集市上的人依旧来来往往，孩子的歌声还在继续。我和老弟在那儿待了很久，直到孩子唱累了，我们才离开。走在回家的路上，我心里一直在想，这卖唱的生活真的太不容易了，尤其是这么小的孩子。希望这孩子以后的日子能好起来，也希望这世间能多一些温暖，少一些算计。
那是个再平常不过的午后，日光毫无保留地倾洒在城市的大街小巷，闷热的气息弥漫在每一处角落。我像往常一样，脚步匆匆，心里惦记着和朋友约定的时间，正赶着去赴约。路过一处街道拐角时，一个略显落魄的场景毫无征兆地闯入我的眼帘。
一位妇女，衣衫陈旧且满是褶皱，洗得泛白的布料勉强遮盖着她瘦弱的身躯。她面容憔悴，发丝凌乱地散落在脸颊两旁，眼神中透着生活的疲惫与无奈。她身旁，领着两个小女孩，背上还背着一个更小的孩子，正站在那里向行人讨钱。地上站着的小女孩，一个六七岁的模样，穿着一件不合身的旧裙子，裙摆上还有几处补丁，眼神中透着懵懂与怯生生，偶尔打量着周围的行人，又迅速低下头去；另一个十来岁，穿着一件宽大的t恤，松松垮垮地挂在身上，她的眼神里则多了几分早熟与倔强，紧紧盯着每一个路过的行人，不放过任何一个可能施舍的机会。
看到这一幕，我心中微微一软，一种同情之情油然而生。我下意识地在口袋里摸索，指尖触碰到了一枚硬币，掏出一看，是一元钱。我弯腰，将钱递给了那个六七岁的小女孩。她伸出一只小手，小心翼翼地接过钱，声音轻得如同春日里的微风，说了句“谢谢”。我直起身，看了看手表，想着时间不早了，便快步向前走去。
可没走出几步，突然感觉胳膊被一股力量猛地拽住。我惊讶地回头，发现是那个十来岁的小女孩，她不知何时追了上来，双手紧紧地抱住我的胳膊，力气大得让人有些挣脱不开，她的手因为用力，指关节都泛白了。
“你也给我一份。”她仰着头，目光直直地盯着我，眼神里满是不容拒绝的执拗，仿佛我若不给她钱，就是犯了天大的错误。
我微微皱了皱眉，心里有些诧异，更多的却是不解。我轻声问她：“你为什么不去上学，要在这里讨钱呢？”我本以为这个问题能让她松开手，好好思考一下自己的生活，可她却对我的问题置若罔闻，只是抱得更紧了，嘴里不停地嘟囔着：“你给了她，就得给我，你不能不公平。”
我心中“咯噔”一下，一种复杂的情绪涌上心头。我不是舍不得那一元钱，而是隐隐觉得，这样轻易地满足她的要求，或许并不是在帮她，反而会助长她这种不劳而获的念头。于是，我态度坚决起来，试图挣脱她的手，说道：“不是我不给你，我只是觉得你应该有更好的生活方式，不应该在这里乞讨。”
她却不管不顾，声音愈发大了起来，叫嚷着：“你就是不公平，大家都给，凭什么你不给我。”周围的行人纷纷投来异样的目光，有的人面露同情，似乎在为小女孩的遭遇感到心疼；有的人则是一脸的无奈，仿佛对这样的场景早已司空见惯。我被她这一闹，有些窘迫，脸上微微发烫，感觉自己仿佛成了众人眼中的“坏人”。
我深吸一口气，努力让自己保持冷静，再次对她说：“你看，叔叔给你钱，可能会让你觉得乞讨很容易，就不想去读书学习了。你还这么小，读书以后才能有更好的未来啊。知识可以改变命运，等你长大了，就会明白的。”
她根本不听我的劝说，双手像钳子一般死死地抓着我的胳膊，指甲都快嵌进我的肉里。她的眼神中透露出一种不达目的不罢休的狠劲，让我有些害怕。我开始用力挣脱，一边挣脱一边说：“你这样是不对的，你不能用这种方式来要钱。如果每个人都像你这样，那这个世界会变成什么样子呢？”
她见我态度坚决，眼眶里瞬间蓄满了泪水，大颗大颗的泪珠顺着脸颊滚落下来。可那泪水并没有让我心软，反而让我更加坚定了自己的想法。我终于挣脱开了她的纠缠，顾不上整理被弄皱的衣袖，赶紧向前走去。
走了一段路后，我忍不住回头看了一眼。她还站在那里，望着我离开的方向，小小的身影在拐角处显得格外孤单。我的心里五味杂陈，既为她的遭遇感到难过，又为自己的拒绝感到一丝愧疚。但我知道，有时候，拒绝也是一种爱，一种对她长远人生负责的爱。我希望有一天，她能明白我的苦心，走上一条属于自己的光明之路，而不是一直依赖乞讨度日。
某个周六的午后，阳光暖融融地洒在城市的大街小巷，给每一处角落都镀上了一层淡淡的金色。我像往常一样，在熟悉的街区散步消食，这条街饭店密集，空气中弥漫着各种美食的香气，平日里就热闹非凡，周末更是人来人往，人们或是结伴而行，欢声笑语；或是行色匆匆，奔赴下一个目的地。
正走着，我瞧见前方不远处一个年轻姑娘，打扮得干干净净，穿着时下流行的休闲装，一条浅蓝色的牛仔裤搭配着简约的白色t恤，外面套着一件薄款的针织开衫，一头柔顺的长发披在肩头，随着微风轻轻飘动。她正站在街边，拦住一位看起来像是外地来旅游的老夫妇，脸上挂着甜甜的笑，嘴巴一张一合，不知道在说着什么。我心中好奇，便放慢脚步，装作不经意地走近些瞧。
“大爷大妈，能不能给我五块钱呀？”姑娘的声音清脆，透着一丝撒娇般的软糯，“我就想吃份麻辣烫，实在是太饿啦。”大爷大妈面露犹豫之色，相互对视了一眼。大妈脸上带着疑惑，开口问道：“姑娘，你年纪轻轻的，咋出来要钱呢？”姑娘却不慌不忙，眨着水汪汪的大眼睛，眼神里满是无辜，说：“阿姨，我这其实是在做一个测验，我是某某部门的，就想看看大家面对乞讨是啥反应。”大爷皱了皱眉，额头上的皱纹更深了，他盯着姑娘，似乎对这个说法有些怀疑，但又碍于情面，不好意思直接拒绝，犹豫了好一会儿，才从兜里掏出五块钱递给了姑娘。姑娘接过钱，笑容愈发灿烂，眼睛眯成了弯弯的月牙，连声道谢后，又迈着轻快的步伐，朝着下一个目标走去。
看到这一幕，我不禁想起儿子之前跟我讲过的事儿，说现在街上有这样年轻的姑娘，专找看起来和善的小老板模样的外地人要五块钱。当时我还半信半疑，觉得哪会有这么离谱的事儿，没想到今天竟亲眼所见，这世界真是无奇不有。
我继续往前走，心里还在琢磨着刚才那事儿，没多会儿，那姑娘就像一只敏锐的小兽，盯上了我。她快步走到我面前，脸上堆满了热情的笑容，脆生生地叫了声：“大哥，大哥！”我心里一紧，瞬间明白她这是要开口要钱了。果不其然，她紧接着说道：“大哥，能不能给我五块钱呀，让我吃份麻辣烫呗。”我停下脚步，上下打量着她，没有立刻回答。她似乎察觉到我眼神里的质疑，眼神开始闪烁，又补充道：“大哥，你别误会，我真不是单纯要钱，我是在完成一个任务，做个社会测验呢。”
我笑了笑，那笑容里带着几分无奈和看穿一切的了然，说道：“姑娘，你这理由倒是新鲜。不过，我不太相信。你说你是某某部门的，哪个部门会派你出来干这个？这听起来可有点荒唐。”姑娘脸上闪过一丝不自然，笑容也僵了一下，但很快又恢复了那副甜美的模样：“大哥，这是我们部门新开展的一个调研项目，就是想了解下社会对乞讨行为的包容度和大家的反应。现在不是讲究关注民生嘛，我们这也是为了收集第一手资料。”
我摇了摇头，神色变得严肃起来，“姑娘，你要是真遇到困难，需要帮助，我不是不愿意伸手。可你打着这样的幌子要钱，我觉得不太合适。你这么年轻，有手有脚，正值青春好年华，为什么不找份正经工作呢？去餐厅当服务员，去公司做文员，总能养活自己，何必用这种方式呢？”
姑娘听了我的话，眼神有些闪躲，下意识地低下头，脚尖在地上轻轻蹭着，“大哥，我也不是一直这样，就是最近手头实在太紧了，临时想出这个办法。我也是没办法了，房租要交，饭也快吃不上了。”
我叹了口气，心中既有对她的同情，又有恨铁不成钢的无奈，“我理解年轻人可能会遇到经济上的困难，刚步入社会，压力大，手头紧，这些我都懂。但这不是你用这种方式要钱的理由。你看那些真正需要帮助的人，他们大多都在努力生活，哪怕是街头卖艺的，也是靠自己的本事挣钱，拉个二胡、唱个小曲儿，凭劳动换取报酬，心里踏实。”
姑娘沉默了一会儿，低声说：“大哥，我知道错了，其实我每次开口要钱的时候，心里也挺不好意思的，就是一时糊涂，被困难冲昏了头脑。”我见她态度还算诚恳，便说：“知错能改就好。你要是真的饿了，我可以请你吃顿饭，但这五块钱，我不会就这么给你。咱们去前面那家面馆，吃碗热乎的面，边吃边聊聊，你也好好想想以后的路该怎么走。”
姑娘点了点头，眼眶微微泛红，“大哥，谢谢你，不用请我吃饭了，我刚才其实也没那么饿。我以后不会再这样了。我这就回去找找招聘信息，找份工作，好好生活。”说完，她转身快步离开了。看着她的背影，我心中五味杂陈。这看似简单的五块钱乞讨背后，反映出的是社会现象的复杂和部分年轻人价值观的偏差。
在这个繁华都市的街头，每天都上演着形形色色的故事，而这一场关于五块钱的对话，或许能成为这个姑娘人生的一个小小转折点，也让我对当下社会的人情冷暖有了更深一层的思考。
从那之后，我再路过那条街，没再见过那个姑娘。不知道她是不是真的如自己所说，放弃了这种不当的乞讨方式，踏上了正轨，去寻找属于自己的生活。但街头依旧人来人往，不知道还会有怎样新奇却又令人深思的故事，在这烟火人间不断上演。
自从城管队伍日益壮大之后，城市的街头巷尾发生了显着的变化。那些曾经常见的乞讨现象如今已经变得越来越少，尤其是那种残疾人在市场里放着音乐乞讨的场景，更是难得一见。
人们渐渐意识到，这些乞讨者其实是有最低生活保障的。他们并非真正处于绝境，而是利用人们的同情心来获取不义之财。因此，当大家了解到这一事实后，便不再轻易地掏钱给这些乞讨者了。
这一变化不仅体现了城市管理的进步，也反映出人们对于社会问题认识的提高。人们开始更加理性地看待乞讨现象，不再盲目地给予施舍，而是通过其他方式来帮助那些真正需要帮助的人。
在那片历经岁月沧桑、被时光车轮反复碾压过的乡村土地上，大哥已默默耕耘了半辈子。他身兼乡村教农民双重身份，每日在黑板与田埂之间来回穿梭，忙碌而充实。尽管生活并不富裕，但他却以自己的方式，为这片土地带来了知识的滋养和辛勤的耕耘。
大哥的四个女儿，宛如田野里茁壮成长的向日葵，迎着阳光，各自踏上了独特的人生道路。
大女儿晓静，自幼便跟随父母在田间劳作，深切体会到种地的艰辛和微薄的收益。“爸，这地种起来可真难啊！一年到头累死累活的，也挣不了几个钱。”晓静常常一边擦拭着额头的汗水，一边无奈地叹息着。然而，生活的压力并没有让晓静气馁，反而磨炼出了她坚韧不拔的性格。
后来，晓静嫁给了汪文武，一个踏实肯干的男人。汪文武虽然话不太多，但为人诚恳老实，对晓静也是呵护备至。两人结婚后，一起努力经营着小家庭，生活虽不富裕，却也充满了温馨与幸福。一次偶然的赶集经历，让晓静发现了商机。“文武，你看集市上这衣服卖得这么好，咱们也摆个摊卖衣服咋样？”晓静眼睛亮晶晶地跟丈夫商量着。从那以后，他们夫妻二人一边照料着家里的几亩薄田，一边在集市上摆起了小摊位。起初，生意冷清，可他们没有放弃，不断摸索。慢慢地，顾客越来越多，经商的收入逐渐超过了种地。“晓静，看来咱们这生意算是走上正轨了！”汪文武兴奋地说道。晓静笑着点头：“都是咱俩努力的结果，以后肯定会越来越好。”
二女儿晓丽，和姐姐的经历相仿。农闲时，她穿梭在各个集市，贩卖从附近村子收购来的特色农产品。“婶子，您家这土鸡蛋可真新鲜，我全要啦！”晓丽热情地和农户打着交道。她性格爽朗，待人真诚，很快就积累了不少回头客，收入也颇为可观。晓丽的婆家是地主徐思源的后代。老公公徐清平，虽出身地主家庭，却没了旧时架子。土地承包政策落实后，他包种了大片土地，每天天不亮就出门，直到月色笼罩大地才回家。“爸，您每天这么辛苦，可得注意身体啊。”晓丽心疼地劝道。徐清平总是笑着说：“不辛苦，这土地就是咱的根，只要勤劳，日子肯定越过越好。”徐清平的孩子们也个个勤劳能干，在各自领域努力打拼。徐清平在老家盖了一幢宽敞明亮的现代房屋，可随着孩子们陆续去县里市里定居，这座曾经热闹的房子渐渐被岁月遗忘。
晓丽的丈夫徐连威，长相平凡，站在人群里毫不起眼。当年，两人订婚不久，徐连威年轻气盛，因打架斗殴犯了前科。“晓丽啊，这小子有前科，你可别犯糊涂，赶紧分了吧。”村里的人纷纷劝道。但晓丽骨子里透着倔强，她坚信徐连威本质不坏，硬是顶着压力默默等待。“连威，我相信你出来后肯定能改，咱们一起好好过日子。”徐连威出狱那天，晓丽坚定地对他说。婚后，两口子一边种地，一边经商，起早贪黑，日子虽苦，却满是希望。
三女儿晓艳，和两个姐姐的人生道路截然不同。她嫁给了教师孔祥文，随后搬到宝东，在一家饭店当服务员。“您好，欢迎光临，请问需要点些什么？”晓艳每天都忙碌于餐桌之间，脸上始终挂着微笑。“晓艳，你这工作累不累啊？”丈夫孔祥文心疼地问。晓艳笑着回答：“不累，我觉得现在的生活简单又充实，挺好的。”在饭店里，晓艳的努力得到了老板的赏识，从普通服务员晋升为大堂经理，收入也提高了不少。
四女儿晓娜出去打工，和丈夫王树国走到了一起，起初靠打工维持生活，后来定居在省城郊区开起了建材商店。“树国，咱们一定要把这店经营好，以后过上好日子。”晓娜充满干劲地说。两人齐心协力，商店的生意渐渐红火兴隆起来。
晓静家的汪文武后来不再赶集卖货，转行做了业务员。他看到亲属开着小车回乡风光无限，他心动不已，也就跟着跑起了推销，生意越做越大。晓丽和徐连威努力还清了之前的债务，还在县城买了房子，把孩子接到县城上学。“爸妈，我们在县城买房子啦，以后孩子就能接受更好的教育了。”晓丽兴奋地打电话告诉父母这个好消息。
尽管四个女儿在各自的生活中取得了成就，但她们始终没有忘记自己的根在农村。每到农忙时节，晓静和晓丽都会放下手中的生意，回到老家。“爸，我们回来帮您收割庄稼啦！”姐妹俩一进家门就喊道。晓艳也会利用假期，带着丈夫和孩子回老家看望父母和姐姐们。一家人围坐在一起，分享着彼此的生活点滴。“姐，你们在城里生意咋样？”晓艳好奇地问。晓静笑着说：“挺好的，就是忙了点。你们呢，在宝东过得还好吧？”欢声笑语回荡在那片熟悉的田野上空。
随着时代的发展，大哥给儿子晓光在县里买了楼房结婚，一家人搬到宝东定居。晓光先是从勤杂员下岗，后来又干起农民，搬到宝东后开起出租车。“这出租车挣钱可真不容易，每天起早贪黑，还挣不了几个钱。”晓光抱怨道。他天天琢磨着挣钱的门道，甚至想过搞养殖。后来受大姐夫汪文武的影响，他决定出去跑跑。“姐夫，你跑业务有啥经验，给我讲讲呗。”晓光虚心地向汪文武请教。这样晓光就给人做上了业务员。
在时代的浪潮中，大哥一家的故事，就像一首朴实而动人的田园牧歌，见证着农村的变迁和农民对美好生活的不懈追求。
我三弟从万丰供销社下岗后也面临着困境，没有收入怎么能行呢？那边他他儿子正要上大学，显然就是个硬账主，不给都不行。两口子托徐爱洁的弟弟给找了两份工作，他们选择了一份。
在那个果木园子，供打工者住的屋子里，劳累下来谁也不愿做饭。“这日子真是没法过了！”徐爱洁“啪”的一声，把手里那条洗得发毛、满是汗渍的毛巾狠狠摔在桌上，原本就不大的出租屋被这突如其来的动静震得似乎都晃了晃。她眼眶泛红，胸脯剧烈起伏着，几步冲到坐在床边闷头抽烟的三弟面前。
三弟被这一嗓子惊得手一抖，烟灰撒落在了满是泥土的裤子上，他却浑然不觉，缓缓吐出一口浓烟，声音沙哑又疲惫：“咋了，又咋了？这刚下班回来，骨头架子都快散了，你就不能让我省点心。”
“你看看咱们干的这都是啥活啊！”徐爱洁越说越激动，泪水在眼眶里打转，“每天天不亮就爬起来，干到月亮都老高了才回这破屋子，累得腰都快断了，挣那点钱，连给孩子吃饭的都不够！”她边说边用手比划着，情绪愈发激动，“这还是我亲弟弟给找的活，就这待遇，他到底咋想的！”
三弟眉头拧成个疙瘩，掐灭烟头，重重叹了口气，像是要把满心的无奈都随着这口气吐出去：“咱也不能怪他，现在外头找个活比登天还难，有个活儿干就烧高香了。”
“不错啥啊！”徐爱洁瞬间提高了音量，尖锐的声音在狭小的空间里回荡，“每天起早贪黑，累得腰都直不起来，这是人干的活儿吗？我今天实在忍不住跟他抱怨了几句，你猜他说啥？”她紧紧盯着三弟，眼神里满是委屈与愤怒。
三弟抬起头，被烟熏得有些发黄的眼睛看着徐爱洁，无奈地问：“说啥了？”
“他居然说我是小姐的身子丫鬟的命！”徐爱洁气得满脸通红，声音都带上了哭腔，“我亲弟弟，怎么能这么说我！这么多年，我为那个娘家操碎了心，他就这么报答我！”说着，眼泪夺眶而出。
三弟皱了皱眉头，站起身走到徐爱洁身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“他这话是太过分了，不过咱也别太往心里去。现在这情况，为了孩子，咱啥苦不能吃啊。孩子要是知道咱们为了他连这点委屈都受不了，得多难过。”
“为了孩子，为了孩子，天天都是为了孩子！”徐爱洁忍不住哭出声来，肩膀一耸一耸的，“咱们这么多年，为了孩子，啥罪都受了。现在孩子好不容易考上大学，这学费还不知道在哪呢。咱们累死累活，挣这点钱，啥时候是个头啊！”她一屁股坐在床边，双手捂住脸，哭得更厉害了。
三弟坐到徐爱洁身边，犹豫了一下，握住她那粗糙干裂、满是老茧的手：“别哭了，哭也解决不了问题。咱们从老家出来打工，不就是为了给孩子一个好的未来吗？现在苦点累点，等孩子有出息了，就都值了。”他的声音也有些哽咽。
徐爱洁擦了擦眼泪，抽抽搭搭地说：“道理我都懂，可这日子实在是太难熬了。我真的快坚持不下去了。每天回到这屋里，骨头像散架一样，可一想到孩子的学费，又睡不着觉。”
三弟把徐爱洁的手握得更紧了：“我知道你辛苦，我也心疼你。可咱们要是不干了，回去能干啥呢？家里那几亩地，一年到头才收入两千来块钱，连糊口都不够。回去了，孩子的大学梦就彻底碎了。”
“我知道，我就是心里憋屈。”徐爱洁靠在三弟的肩膀上，“咱们两口子，这么多年没干过这么重的体力活了，这大半年下来，体重都掉了好几十斤。你看看我这手，哪还像女人的手。”她伸出手，在三弟面前晃了晃。
三弟苦笑着说：“就当是减肥了吧。”话刚出口，就意识到这话不合适，赶忙收住。
徐爱洁白了他一眼：“都什么时候了，你还有心思开玩笑。”
三弟正色道：“爱洁，咱们咬咬牙，再坚持坚持。等孩子念完大学，咱们就能轻松点了。孩子有文化，以后肯定能过上好日子，咱们也就熬出头了。”
“能轻松吗？”徐爱洁怀疑地看着三弟，“孩子上完大学，花销更大了。咱们还得给他攒钱娶媳妇，买房子，这哪是个头啊！我有时候夜里睡不着就在想，咱们这一辈子是不是就这么被压得翻不了身了。”
三弟沉默了好一会儿，才缓缓说：“走一步看一步吧。咱们只要肯努力，日子总会好起来的。咱们从农村出来，不就是为了改变命运吗？只要不放弃，总会有希望。”
“我真希望这苦日子能早点过去。”徐爱洁喃喃自语，眼神里满是疲惫与迷茫。
“会的。”三弟坚定地说，“等孩子大学毕业了，找个好工作，咱们就不用这么辛苦了。说不定到时候，咱们还能享享清福呢。咱们也去旅游，看看外面的世界。”
徐爱洁抬起头，看着三弟：“你说的是真的吗？咱们真的能有那一天？”
三弟笑了笑，虽然笑容里带着疲惫，却满是憧憬：“当然是真的。咱们这么拼命，不就是盼着那一天吗？孩子有出息，咱们也能挺直腰杆回老家。”
“嗯。”徐爱洁点了点头，“为了孩子，咱们再坚持坚持。”
这时，外面传来一阵嘈杂声。三弟起身走到窗边，向外望去：“又有人在找活儿干了，看看这架势，工作不好找啊。这么多人挤破头，咱们有个活儿干，确实应该知足了。”
徐爱洁也走了过来，看着窗外那一群满脸焦虑、四处打听工作的人，叹了口气：“是啊，这么多人都在找活，咱们有个活儿干，确实应该知足了。是我太不知足了。”
“以后啊，别再跟你弟弟抱怨了。”三弟说，“他能给咱们找这个活儿，已经很不容易了。他在外面也难，说不定也是费了好大劲才帮咱们揽下这活儿。”
“我知道了。”徐爱洁说，“刚才也是一时气不过。他那句话，真的太伤人了。我这当姐姐的，这些年没少替他们哥们儿帮衬老人，他怎么能这么说我。”
“等哪天有空，我找他聊聊。”三弟说，“都是一家人，可不能因为这点小事伤了和气。打断骨头还连着筋呢。”
“嗯，你去说说他，让他以后别再这么说话了。”徐爱洁说，“毕竟是一家人，我也不想把关系闹僵。”
“行，我会说的。”三弟说，“现在咱们还是先把心思放在干活上，多挣点钱才是正事。孩子的学费可不能耽误。”
“嗯，我听你的。”徐爱洁说，“只要能让孩子过上好日子，再苦再累我都愿意。哪怕把我这把老骨头累散架了，我也心甘情愿。”
两人回到床边坐下，相对无言。片刻后，三弟打破沉默：“爱洁，等咱们攒够了孩子的学费，我想给你买件新衣服。你跟了我这么多年，都没穿过几件好衣服。每次看到你穿着那些旧衣服，我心里就不是滋味。”
徐爱洁眼眶一热，泪水又涌了出来：“不用了，浪费那钱干啥。有给我买衣服的钱，还不如给孩子买点好吃的，补补身体。孩子读书辛苦，别把身体累垮了。”
“孩子的事咱也不能落下，可你也不能总亏待自己啊。”三弟说，“这些年，你为这个家付出太多了。洗衣做饭，照顾老人孩子，跟着我吃苦受累，我都看在眼里，疼在心里。”
“只要咱们一家人能平平安安，和和睦睦的，我就知足了。”徐爱洁说，“衣服啥的，旧点就旧点吧。等以后日子好了，再买也不迟。”
三弟看着徐爱洁，心中满是愧疚与心疼：“等以后日子好了，我一定好好补偿你。咱们去拍个婚纱照，补上咱们当年的遗憾。”
“说这些干啥。”徐爱洁笑着说，“只要能看到孩子有出息，我就心满意足了。婚纱照啥的，都老夫老妻了，还拍那干啥。”
两人又聊了一会儿，才渐渐睡去。在这他乡别土里，他们虽然身处困境，但心中对未来仍充满着希望。那希望就像黑暗中的一点微光，支撑着他们在这艰难的生活里咬牙坚持。
时光荏苒，岁月如梭，转眼间一年过去了。三弟在这一年里经历了许多，他渐渐发现经商才是最适合自己的道路。于是，他毅然决定回到万丰，重新开始他的商业生涯。
回到万丰后，三弟首先选择了售卖煤炭这一行业。由于他对市场的敏锐洞察力和果断决策能力，他的生意做得风生水起。随着时间的推移，他又将业务拓展到了化肥农药领域，进一步扩大了自己的商业版图。
与此同时，三弟的爱人也在两年后结束了家政工作，回到家中协助他打理生意。夫妻二人齐心协力，共同经营着这个小小的商业帝国。
而在山东，三弟的孩子也顺利地成为了一名教师，并组建了自己的家庭。这个消息让三弟和他的爱人感到无比欣慰，他们的努力终于得到了回报。
相比之下，四弟的商业之路则要顺遂得多。他一直从事着经商活动，而且运气极佳，几乎没有遇到什么大的波折。在当地，四弟的收入相当丰厚，生活也过得十分滋润。
四弟的儿子在跟随父亲干了两年后，也成家立业了。成家后的他选择出去打工，过着无忧无虑的生活。